Redacción
Deportivamente hablando, la idea de darle una última oportunidad a los clubes que terminaron ubicados en el lugar 9 y 10 de la Tabla General mediante el Play In, difícilmente le ha aportado beneficios a la Fase Final de cada torneo de la Liga MX.
Desde que se instauró el Play In en el Apertura 2023, ninguno de los clubes ubicados en las últimas posiciones de la clasificación ha logrado pasar a la Liguilla, sólo ha provocado que se retrase la Fiesta Grande y que los clubes mejor clasificados pierdan ritmo de competencia.
¿Cuáles han sido los resultados?
En estos dos años, se han jugado 11 partidos y se han anotado 33 goles (sin contabilizar los penales), todo para que al final siempre se impongan el club 7 y el club 8 por encima de las esperanzas del club ubicado en noveno sitio y el equipo ubicado en la posición 10 de entrar a la Liguilla y jugar por el título.
A menos que Pumas elimine a Monterrey el próximo domingo en el Estadio BBVA como parte del Play In de este 2025, la estadística apunta que la idea de hacer una eliminatoria entre los equipos que terminan entre el 7 y el décimo puesto no beneficia a ningún club, por el contrario, sólo pospone la Fase Final, además de que los últimos invitados a la Liguilla tienen más juegos, con el cansancio que esto acarrea.
El Play In desde el Apertura 2023
En el primer torneo con este nuevo formato, el Atlético San Luis y León clasificaron como séptimo y octavo lugar, y tuvieron que jugar Play In ante Santos y Mazatlán. Clubes que quedaron eliminados antes de la Liguilla.
Un semestre más tarde, Pachuca y Pumas fueron el lugar 7 y 8, respectivamente y tuvieron que jugar Play In con Necaxa y Gallos. Este fue el primer torneo en el que el octavo lugar (Pumas) venció y se quedó con una mejor posición al superar a Tuzos en penales. Mientras que Rayos y Gallos se fueron sin pena ni gloria.
El Apertura 2024 tuvo su grado de emoción porque Tijuana entró como séptimo y América como octavo sitio. Mientras que en noveno y décimo lugar estaban Atlas y Chivas, respectivamente.
La afición confiaba en que Tijuana conservaría el séptimo sitio y Chivas eliminaría a los Rojinegros, así podría darse un Clásico Nacional antes de la Liguilla. Pero todo se frustró porque el Rebaño fue eliminado en el Clásico Tapatío y las Águilas fueron construyendo su camino al Tricampeonato, ya que tras quitarle el lugar a Xolos, eliminó a Toluca en Cuartos de Final, a Cruz Azul en Semifinales y Rayados en la Final.
Las Águilas han sido hasta ahora el único equipo que jugó Play In y fue campeón.
En el Clausura 2025, Pachuca mejoró su lugar en la clasificación y pasó del octavo al séptimo puesto gracias a su triunfo ante Rayados. Los de Monterrey tendrán que buscar su lugar en la Liguilla ante Pumas, que eliminó al “Caballo Negro” FC Juárez.
Sin embargo, todo pinta a que la tendencia de que solo los mejores clasificados lleguen a Liguilla, pues Pumas no ha vencido a Monterrey en el Estadio BBVA y no le gana de visita desde el Apertura 2013, hace más de 10 años.
Antes de Play In, el Repechaje
El Play In fue la evolución que encontraron los directivos de la Liga MX para cambiar el Repechaje, que se había instaurado en el Apertura 2020.
En el Repechaje se enfrentaban los clubes ubicados entre el quinto y el décimo segundo puesto. Las series se definían en partido único en el estadio del mejor clasificado. El criterio de desempate, al igual que en el Play-In, era una ronda de penales.
Era un volado, pues el equipo 12 podía eliminar al quinto mejor de la competencia y acceder a la Liguilla sin haber hecho los méritos deportivos suficientes en 17 jornadas.
Sin embargo, todo esto cambió en 2023 por un Play In que sólo da esperanzas a clubes que han demostrado no aportar algo importante en el tema deportivo.
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