Redacción
Con el Opening Day del pasado jueves 28 de marzo comenzó una nueva y emocionante temporada de la Major League Baseball (MLB) en su edición de 2024. Misma campaña que contará con infinidad de historias que contar, sin embargo, mediotiempo se dio a la tarea de analizar las metas y expectativas de los tres equipos con nóminas más elevadas en Grandes Ligas. Estos siendo los New York Mets (300.73 millones de dólares), New York Yankees (293.66 millones de dólares) y Houston Astros (237.30 millones de dólares.
Mets ¿De candidatos a la reconstrucción?
En 2022, los New York Mets lograron acceder a la Postemporada de la Liga Nacional con un destacado récord de 101 victorias y 61 derrotas, antes de caer en la Serie de Comodín ante los San Diego Padres (2-1). Por lo que incluso con la salida de un pelotero del calibre de Jacob deGrom, la novena neoyorquina apuntaba a hacer uno de los equipos contendientes en 2023, no obstante, los Metropolitans ni siquiera lograron entrar a Playoffs con una marca de 75 triunfos y 87 descalabros.
Con el canje de Max Scherzer en julio del año pasado y el paso fugaz de Justin Verlander con el equipo (salarios que el equipo actualmente sigue cubriendo), la rotación de los Mets se vio sumamente afectada para la presente campaña. Sumado a ello, talentos como Kodai Senga (IL-15) y David Peterson (IL-60) también se encontrarán lejos del equipo durante la primera parte de la temporada 2024.
De igual manera, los Mets aspirarán a competir en una complicadísima División Este de la Liga Nacional, donde los Atlanta Braves, Philadelphia Phillies y Miami Marlins lucen como favoritos por encima de Nueva York. Incluso apuntando a buscar el boleto a Postemporada por la vía del Comodín, los Mets tendrán una ardua labor al tener que rivalizar con equipos como los San Francisco Giants, Arizona Diamondbacks y los propios Phillies.
No obstante, es una realidad que nunca se puede descartar por completo a un equipo que cuenta con el talento de habilidosos peloteros como Pete Alonso, Francisco Lindor, Harrison Bader y el recién incorporado J.D. Martínez.
Yankees y la crisis de los 15 años
Por su parte, los vecinos del Bronx, los New York Yankees se encuentran en un año clave para la institución. Pues en caso de no levantar el trofeo del comisionado al término de la campaña 2024, los Mulos de Manhattan concretarían 15 años sin ganar o siquiera disputar una Serie Mundial. Una etiqueta que, incluso para la novena más ganadora en la historia de la MLB es pesada de portar.
Las lesiones se han presentado como el principal problema para los Bombarderos del Bronx de cara al Opening Day. Pues el Cy Young y miembro del primer equipo All-MLB en 2023, Gerrit Cole no regresará en un futuro cercano con el equipo, después de que fuera colocado en la lista de lesionados de 60 días. Del mismo modo, una ausencia importante en la alineación titular del equipo se da con la baja de D.J. LeMahieu. El tercera base fue colocado en la lista de lesionados de 10 días, por lo que su puesto apunta a ser ocupado por Oswaldo Cabrera.
Como si fuera poco, los Yankees se encuentran en una División Este de la Liga Americana que apunta a tener la firma de los Baltimore Orioles, además de que no será nada sencillo competir con los Toronto Blue Jays, Tampa Bay Rays y los siempre complicados Boston Red Sox. Sin embargo, se estima que la novena de Nueva York pueda obtener uno de los tres boletos como comodines junto a equipos como los Seattle Mariners y los Texas Rangers.
Para fortuna de la afición de la Gran Manzana, los Yankees se lucieron en la agencia libre para incorporar a varios elementos de alto calibre que sin duda le cambiarán la cara al equipo, después de haberse quedado fuera de Playoffs en 2023. Los mexicanos Víctor González y Alex Verdugo, Trent Grisham, Caleb Ferguson y por supuesto Juan Soto, apuntarán a complementarse con Aaron Judge, Giancarlo Stanton y compañía para luchar por la primera Serie Mundial del equipo desde 2009.
Astros, los veteranos que se rehusan a ‘morir’
De las últimas siete ediciones de la Serie Mundial, los Houston Astros han logrado participar en cuatro de ellas. Teniendo un saldo de dos campeonatos (2017 y 2022) y dos derrotas (2019 y 2021) en el máximo reflector de la gran carpa. No obstante, cuando se estimaba que el equipo bajaría sustancialmente las revoluciones, la novena texana “se rehusó a morir” e incluso incorporó talento joven para mantenerse relevante de cara al futuro.
A pesar de aún contar con el innegable talento de veteranos campeones en 2017 como José Altuve, Justin Verlander y Alex Bregman, los Astros han logrado potenciar las habilidades de elementos como Jeremy Peña, Kyle Tucker, Chas McCormick, Jake Meyers, Yordan Álvarez, el mexicano José Urquidy, entre otros, durante los últimos años. Para la presente campaña destacó la incorporación del pitcher Josh Hader, por encima de las demás.
Al igual que a los Yankees, las lesiones han complicado el arranque de temporada para Houston. Con Justin Verlander (IL-15), José Urquidy (IL-15), Lance McCullers Jr (IL-60), Luis García (IL-15), Shawn Dublin (IL-15), Bennett Sousa (IL-15), Kendall Graveman (IL-60) y Oliver Ortega (IL-15) en sus respectivas listas de lesionados.
Finalmente, a pesar de tener que medirse a novenas como los Seattle Mariners y los vigentes campeones de Grandes Ligas, los Texas Rangers, los Houston Astros parten como los favoritos para quedarse con la División Oeste de la Liga Americana. Como si fuera poco, la propia MLB incluyó a la rotación de los Astros dentro del listado de las 10 mejores de la liga, por lo que se estima que puedan hacer cosas interesantes en Playoffs.
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