Redacción
Cruz Azul y Tigres se encaminan para afrontar la parte más complicada del año futbolístico con el cierre del torneo Clausura 2025 y las Semifinales de la Copa de Campeones de Concacaf, misma que definirá quién enfrentará a Vancouver Whitecaps en la Final, conjunto que no sólo es el actual líder de la Conferencia Oeste en la Major League Soccer (MLS), sino que también cuenta con el respaldo de un grupo de inversionistas con calibre de la NBA.
¿Quién es Steve Nash?
Los Vancouver Whitecaps tienen orígenes que remontan a diciembre de 1973, sin embargo, fue en marzo de 2009 que un grupo de inversionistas pagó la cuota de expansión para pasar a formar parte de la MLS como el equipo número 17 en la Temporada 2011. Aquel grupo de inversionistas está compuesto por Greg Kerfoot (dueño mayoritario desde 2002), Steve Luczo, Jeff Mallett y Steve Nash.
El basquetbolista canadiense Steve Nash es considerado uno de los mejores elementos que ha jugado en la NBA no solo en el último par de décadas, sino también de todos los tiempos. Incluso, Nash es el tipo de atletas que recuerdan que no es necesario ganar un campeonato para inmortalizar su nombre en la historia del deporte. Cabe destacar que Steve es hermano de Martin Nash, quien fue jugador de los Vancouver Whitecaps.
Pese a no haber conseguido un anillo de campeonato, en 18 temporadas en la NBA, Steve Nash consiguió ser nombrado dos veces jugador más valioso, 8 veces seleccionado al All-Star Game, 7 veces All-NBA, liderar la liga en asistencias en 5 ocasiones, además de ser nombrado al equipo del 75 aniversario de la NBA, como uno de los mejores 75 jugadores de su historia. Nash también fue nombrado MVP en dos ediciones de la AmeriCup con la selección de Canadá.
Los seleccionados nacionales de Vancouver
De igual manera, tanto Cruz Azul como Tigres deberán cuidarse de los seleccionados nacionales que militan en las filas de los Vancouver Whitecaps. Ali Ahmed (Canadá), Andrés Cubas (Paraguay), Pedro Vite (Ecuador) y Brian White (Estados Unidos) son los elementos que tuvieron actividad con sus respectivas selecciones en la última fecha FIFA. Misma donde Ahmed y White participaron en la Concacaf Nations League que terminó por ganar la Selección Nacional de México.
Por otro lado, el entrenador danés Jesper Sorensen ha logrado potenciar las habilidades de sus dirigidos en su primera campaña al frente de los Whitecaps. Previo a su llegada a Vancouver, Sorensen dirigió al Silkeborg IF, con quienes conquistó la Liga de Dinamarca en la Temporada 2013/2014 y posteriormente estuvo al frente del FC Fredericia, la selección de Dinamarca Sub-23 y el Brondby IF.
El mexicano de los Whitecaps
Curiosamente, los Vancouver Whitecaps también cuentan con un jugador mexicano entre sus filas. Daniel Ríos, canterano y jugador de las Chivas del Guadalajara se encuentra cedido con el conjunto canadiense con opción a compra. Ríos ya cuenta con una amplia experiencia en la MLS después de haber militado en equipos como Nashville SC, Charlotte FC y recientemente con el Atlanta United.
El delantero mexicano disputó los Octavos de Final, Cuartos de Final y Semifinales en la Copa de Campeones de Concacaf y logró anotar su primer gol con los Vancouver Whitecaps en la derrota ante Chicago Fire el pasado 22 de marzo. Ríos ha visto actividad en 9 de los 10 partidos posibles de MLS, siendo titular y también un revulsivo eficaz para el último tercio de cancha a favor del cuadro canadiense, por lo que se espera pueda tener actividad en la Final ante Cruz Azul o Tigres.
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