Russell Westbrook, líder histórico de la NBA en triple-dobles y ganador del premio MVP en 2017, anunció este miércoles su retiro del baloncesto profesional después de 18 temporadas.
El base estadounidense comunicó su decisión a través de redes sociales mediante un video narrado por el actor Michael B. Jordan. En la publicación, Westbrook acompañó las imágenes con un mensaje en el que confirmó el cierre de su carrera.
«A veces ni siquiera te das cuenta de que ya has visto el final. Tenías que estar ahí. Y ahora se acabó», escribió el jugador.
Westbrook fue seleccionado en la cuarta posición del Draft de 2008 por los Seattle SuperSonics, franquicia que se trasladó a Oklahoma City poco antes del inicio de su carrera. El base disputó sus primeras 11 temporadas con el Thunder y posteriormente pasó por Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, Denver Nuggets y Sacramento Kings.
A lo largo de su trayectoria, Westbrook fue seleccionado para el equipo del 75.º aniversario de la NBA, lideró la liga en asistencias en tres ocasiones y fue elegido dos veces como MVP del Juego de Estrellas. También conquistó la medalla de oro con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Su principal legado estadístico quedó marcado por los triple-dobles. Westbrook se retira como líder histórico de la NBA con 209 partidos en los que consiguió al menos 10 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias. El último lo registró el 15 de marzo.
Además, mantiene el récord de más triple-dobles en una sola temporada, con 42 durante la campaña 2016-17, en la que consiguió su único premio MVP.
Westbrook también destacó por su capacidad para mantener cifras de dos dígitos en puntos y asistencias durante cinco de seis temporadas a partir de 2015-16.
En su última campaña, con los Sacramento Kings, fue titular en 58 de los 64 partidos que disputó y promedió 15.2 puntos y 6.7 asistencias por encuentro.
El gerente general del Oklahoma City Thunder, Sam Presti, reconoció la trayectoria del jugador y destacó su impacto en la construcción de la franquicia desde sus primeros años.
«Su convicción y su valentía inquebrantable ayudaron a establecer los cimientos de nuestra organización desde el primer día en 2008», señaló Presti, quien también destacó el carácter competitivo del jugador.
Westbrook deja la NBA después de 18 temporadas, siete selecciones al Juego de Estrellas, un premio MVP y el récord histórico de triple-dobles, además de formar parte de una generación que marcó una época en el baloncesto estadounidense.
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