El esloveno Tadej Pogacar comenzó con victoria la Vuelta a España 2026 al imponerse este sábado en la contrarreloj inaugural, disputada sobre un recorrido de 9.4 kilómetros con salida y llegada en Mónaco.
El corredor del UAE Team Emirates completó el trazado en 10 minutos y 57 segundos y superó por apenas nueve centésimas al británico Ethan Hayter, del Soudal Quick-Step. El también británico Joshua Tarling, del Ineos, terminó tercero a cuatro segundos del ganador.
La actuación permitió a Pogacar enfundarse el maillot rojo de líder desde la primera jornada, en su regreso a la Vuelta a España siete años después de su única participación, en 2019, cuando terminó tercero y ganó tres etapas.
El esloveno llega a la ronda española como reciente ganador de su quinto Tour de Francia y con el objetivo de conquistar la única gran vuelta que le falta en su palmarés, después de ganar el Giro de Italia en 2024.
Si consigue mantener el liderato hasta Granada el 13 de septiembre, Pogacar podría convertirse en el cuarto ciclista de la historia en conquistar el Tour de Francia y la Vuelta a España en una misma temporada.
“Es una sensación extraña ganar la contrarreloj en la primera etapa y por un margen tan pequeño. No me lo esperaba”, señaló Pogacar tras la prueba.
El esloveno aprovechó su conocimiento de las calles de Mónaco, donde reside, para marcar la diferencia en el tramo más técnico del recorrido, que incluyó sectores del trazado utilizado por la Fórmula 1.
El cuatro veces campeón de la Vuelta, Primoz Roglic, terminó a 22 segundos de su compatriota, mientras que el austriaco Felix Gall cedió 46 segundos. El ecuatoriano Richard Carapaz quedó a poco más de medio minuto del líder.
La segunda etapa se disputará este domingo entre Mónaco y Manosque, con un recorrido de 241 kilómetros, el más largo de esta edición, y dos puertos de tercera categoría.
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