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Comunicado del Departamento de Justicia de Estados Unidos: Un juez mexicano ha sido detenido bajo una acusación federal que consta de nueve cargos, en la que se le imputa haber aceptado un soborno de 2 millones de dólares a cambio de conceder la libertad bajo fianza y ordenar la puesta en libertad de un narcotraficante canadiense. Este individuo era el segundo al mando de una organización liderada por un exatleta olímpico de snowboard, quien está acusado de dirigir una red transnacional de tráfico de cocaína, así como de asesinato e intento de asesinato.
Luis Benítez Alcántara, de 49 años y residente en la Ciudad de México, fue detenido el domingo en Colombia.
En una segunda acusación formal sustitutiva, se le imputan nueve cargos por el delito de encubrimiento (actuar como cómplice después de la comisión de un delito). Estados Unidos solicitará a Colombia la extradición de Benítez.
«Los funcionarios públicos corruptos, sin importar dónde se encuentren, que ayuden a narcotraficantes que operan en nuestro territorio, se enfrentarán a la justicia en Estados Unidos», declaró el fiscal general Todd Blanche. «Gracias a la labor del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (Homeland Security Task Force) y a nuestros socios internacionales en el ámbito de las fuerzas del orden, el Sr. Benítez deberá rendir cuentas. El Departamento de Justicia seguirá identificando y desmantelando organizaciones criminales transnacionales que amenazan la seguridad del pueblo estadounidense».
«El FBI y nuestros socios han detenido a Luis Benítez Alcántara, un juez mexicano que presuntamente aceptó sobornos y utilizó su cargo para ayudar a Ryan Wedding —quien figuró en la lista de los diez fugitivos más buscados por el FBI— y a sus cómplices», señaló el director del FBI, Kash Patel. «Benítez Alcántara, quien se desempeñaba como juez de distrito en la Ciudad de México, habría aceptado 2 millones de dólares a cambio de conceder la libertad bajo fianza y ordenar la liberación del segundo al mando de Wedding. Todo esto ocurría mientras Wedding orquestaba una organización criminal transnacional multimillonaria, la cual constituía el mayor proveedor de cocaína hacia Canadá, con conexiones en Colombia, México y Estados Unidos. Benítez Alcántara enfrenta nueve cargos por encubrimiento, al haber ayudado a dicho individuo con el fin de obstaculizar o impedir su captura, su juicio o su castigo. Agradezco a la oficina del FBI en Los Ángeles, a nuestro agregado de las fuerzas del orden en Bogotá, a nuestros socios locales y al Departamento de Justicia por hacer posible el éxito de esta operación».
«Este caso pone de relieve el compromiso de mi oficina con el desmantelamiento de organizaciones criminales en todos los niveles, lo que incluye exigir responsabilidades a quienes abusan de cargos de confianza pública», afirmó Bill Essayli, primer fiscal federal adjunto para el Distrito Central de California. Según la acusación formal sustitutiva presentada el 4 de septiembre, Benítez utilizó su cargo oficial para lograr, de manera ilícita, la liberación de Clark, permitiendo así que una figura clave de una organización internacional dedicada al narcotráfico eludiera su detención legal. A cambio de un soborno de 2 millones de dólares, Benítez emitió resoluciones que facilitaron directamente la puesta en libertad de Andrew Clark, de 36 años —un narcotraficante canadiense y segundo al mando de Ryan James Wedding, de 44 años, exsnowboarder olímpico canadiense que lideraba una de las organizaciones criminales transnacionales más grandes, notorias y violentas—.
En octubre de 2024, Clark fue detenido en México bajo cargos de narcotráfico, asesinato e intento de asesinato en Estados Unidos; en el mismo caso también figura Wedding. Tras su arresto, Clark compareció ante Benítez, quien en ese momento se desempeñaba como juez de distrito en la Ciudad de México, encargado de supervisar el proceso de extradición de Clark.
En noviembre de 2024, Estados Unidos solicitó formalmente la extradición de Clark para que fuera procesado en territorio estadounidense. Entre noviembre de 2024 y febrero de 2025, Clark transfirió aproximadamente 2,75 millones de dólares —a través de intermediarios y en pequeñas cantidades— con el fin de obtener su liberación de la custodia mexicana. Durante este periodo, Clark también negoció un acuerdo para pagar a Benítez cerca de 2 millones de dólares a cambio de que este ordenara su puesta en libertad.
El 24 de febrero de 2025, el mismo día en que Benítez recibió la totalidad del soborno de 2 millones de dólares, concedió la libertad bajo fianza a Clark y ordenó su excarcelación. Días después, Clark fue detenido nuevamente y trasladado a Estados Unidos, donde el proceso penal en su contra sigue pendiente.
Wedding, quien en aquel momento figuraba en la lista de los diez fugitivos más buscados por el FBI, fue capturado en México en enero de 2026 y, posteriormente, trasladado a Estados Unidos, donde permanece bajo custodia federal. Se enfrenta a cargos por narcotráfico, asesinato e intento de asesinato, y actualmente tiene programados dos juicios distintos para el 31 de marzo de 2027 y el 26 de octubre de 2027.
De ser declarado culpable, Benítez se enfrentaría a una pena máxima de 15 años de prisión por cada cargo.
El FBI investigó este asunto en colaboración con el Departamento de Policía de Los Ángeles y la Real Policía Montada de Canadá (división de policía federal). Asimismo, se contó con una colaboración significativa por parte de organismos encargados de hacer cumplir la ley en Estados Unidos —incluida la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. en Búfalo, Nueva York— y en Colombia —incluida la Policía Nacional de Colombia, a través de su Dirección de Investigación Criminal e Interpol y el Grupo Especial de Investigación Interagencial—.
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