El Chelsea tuvo que esforzarse más de lo esperado para imponerse 2-0 a Los Ángeles FC en su primer compromiso del Grupo D del renovado Mundial de Clubes. El conjunto inglés, que mostró altibajos a lo largo del encuentro, selló su triunfo con una anotación de Enzo Fernández en la recta final.
El argentino ingresó al inicio del segundo tiempo y asumió el gafete de capitán. Su impacto fue inmediato, al cerrar una jugada colectiva con un control sutil y una definición certera de zurda, tras una asistencia de Liam Delap, para asegurar los tres puntos.
Pedro Neto había abierto el marcador al minuto 74, luego de recibir un pase filtrado de Nicolas Jackson. Con un gran recorte dentro del área, dejó atrás a Ryan Hollingshead y disparó al primer poste para vencer a Hugo Lloris, quien fue exigido constantemente durante el encuentro.
A pesar del triunfo, el entrenador del Chelsea, Enzo Maresca, se mostró sorprendido por la escasa asistencia en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, donde apenas se registraron 22,137 aficionados en un recinto con capacidad para más de 70 mil. “El ambiente fue algo raro. Pero como profesionales, tenemos que rendir independientemente del entorno”, señaló.
Por su parte, LAFC mostró una ligera mejora en la segunda mitad, y estuvo cerca de igualar el marcador cuando Denis Bouanga obligó al arquero Robert Sánchez a una gran atajada con el pie al minuto 60.
El gol de Fernández llegó luego de una gran acción individual de Cole Palmer, quien trazó un pase en profundidad para Delap. El joven delantero inglés, que hizo su debut con los ‘Blues’ tras llegar desde el Ipswich Town por 35 millones de euros, envió un centro preciso que Fernández convirtió en el segundo tanto.
Aunque fue un inicio con tropiezos, el Chelsea logró su cometido y arranca con victoria su participación en el certamen internacional.
