Alemania y Paraguay afrontarán este lunes un compromiso decisivo en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026, con el objetivo de dar un paso más en el torneo y dejar atrás las críticas que han acompañado a ambas selecciones pese a haber conseguido su clasificación a la fase eliminatoria.
El encuentro se disputará en el Gillette Stadium de Foxborough, en las afueras de Boston, escenario donde los dos equipos intentarán asegurar su lugar entre los 16 mejores del campeonato.
Para el conjunto alemán, este Mundial representa su regreso a las rondas de eliminación directa por primera vez desde que conquistó el título en Brasil 2014. Después de las decepcionantes eliminaciones en la fase de grupos de Rusia 2018 y Catar 2022, el equipo dirigido por Julian Nagelsmann logró recuperar protagonismo, aunque su desempeño sigue siendo cuestionado.
Alemania inició su participación con una contundente victoria de 7-1 sobre Curazao, posteriormente remontó de manera agónica para vencer 2-1 a Costa de Marfil y cerró la fase de grupos con una derrota frente a Ecuador por el mismo marcador, resultado que generó inconformidad a pesar de haber asegurado el liderato de su sector.
Las críticas también han alcanzado a Nagelsmann, ya que diversos analistas y figuras del fútbol alemán consideran que el equipo aún no muestra su mejor versión y piden mayor protagonismo para Deniz Undav, delantero que ha respondido con tres goles entrando desde el banquillo.
Del otro lado, Paraguay regresa a una instancia de eliminación directa en una Copa del Mundo después de ausentarse de las ediciones de 2014, 2018 y 2022. La Albirroja sueña con repetir la histórica actuación de Sudáfrica 2010, cuando alcanzó los cuartos de final.
El equipo dirigido por Gustavo Alfaro comenzó el torneo con una derrota por 4-1 frente a Estados Unidos, pero reaccionó con un triunfo sobre Turquía pese a jugar gran parte del encuentro con un hombre menos tras la expulsión de Miguel Almirón. Posteriormente empató sin goles ante Australia, resultado que le permitió avanzar, aunque su planteamiento defensivo fue ampliamente cuestionado.
Para este compromiso, Paraguay recuperará a Miguel Almirón, quien volverá a estar disponible tras cumplir su suspensión y buscará ser un elemento clave en el ataque de la Albirroja en un duelo que definirá cuál de las dos selecciones continúa su camino rumbo a los octavos de final.
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