Redacción
Los Denver Broncos continúan su lucha por un lugar en los playoffs desde 2015, ganando un salvaje juego 41-32 sobre los Cleveland Browns en el Monday Night Football en Empower Field en Mile High en un partido que tuvo 952 yardas combinadas de ofensiva.
Los Broncos prevalecieron a pesar de ceder 497 yardas aéreas al mariscal de campo de los Browns, Jameis Winston, gracias a grandes jugadas, concretamente pick-sixes del apoyador Nik Bonitto y el esquinero níquel Ja’Quan McMillian junto con un pase de touchdown de 93 yardas del mariscal de campo novato Bo Nix a Marvin Mims Jr. Suficiente para resistir un bombardeo de Winston y el receptor abierto Jerry Jeudy, quien tuvo nueve recepciones para 235 yardas y una recepción de touchdown de 70 yardas en su primer juego contra su antiguo equipo después de ser canjeado en la temporada baja.
Muchas cosas han salido bien para los Broncos esta campaña, ya que han mostrado mucho progreso y al mismo tiempo son muy prometedores.
En Monday Night Football fue su oportunidad de demostrar que son contendientes legítimos a los playoffs en la AFC. Y lo que la gente vio fue un juego salvaje de ida y vuelta que los Broncos de alguna manera ganaron, ya que sobrevivieron a los Browns para mantener un colchón de dos juegos para el último puesto de comodín.
La victoria coloca a los Broncos 8-5 mientras se acercan a su semana de descanso y los mantiene en el puesto siete en la AFC a pesar de muchos momentos sorprendentes. En el camino, los Broncos tuvieron su touchdown defensivo más largo de la temporada (71 yardas de Bonitto) y su touchdown ofensivo más largo, resultando en su primer juego con dos touchdowns de al menos 70 yardas desde 1997. Su defensiva dejó su mayor número en yardas den la temporada antes de que terminara el tercer cuarto, pero anotó dos veces para darle la victoria a Denver.
Fue, por mucho, su juego más salvaje del año, pero fue la victoria que necesitaban para estar tres juegos por encima de .500 después de 13 semanas por primera vez desde 2016 y están en línea para romper esa sequía de ocho años en los playoffs.
El juego en pocas palabras: Gran escape. Un público local estridente, una velada hermosa y una audiencia nacional para ver su trabajo, pero todo eso casi se evaporó en la más desordenada de las pérdidas. Los Broncos tuvieron una primera mitad ofensiva torpe (tuvieron dos series de tres y fuera en la primera mitad) y un colapso absoluto a la defensiva que resultó en números de pinball para Winston y Jeudy. Los Broncos, con noche loca y todo, todavía están en la carrera por los playoffs, pero elevaron la presión arterial del equipo al límite para lograrlo.
Actuación más sorprendente: la defensiva de los Broncos, que ha sido muy confiable esta temporada, tuvo un salvaje MNF, especialmente en la primera mitad. Winston completó 18 de 31 pases para 245 yardas y dos touchdowns, en el medio tiempo. Los Broncos comenzaron el lunes con seis juegos esta temporada en los que cedieron menos de 300 yardas a una ofensiva contraria y 10 juegos esta temporada permitiendo menos de 245 yardas por aire. Bonitto devolvió una intercepción en la primera mitad 71 yardas para un touchdown y McMillian devolvió para una anotación de 46 yardas con 1:48 por jugar. Hay mucho que reparar antes de que vuelvan a jugar.
Tendencia preocupante: La ausencia del esquinero Riley Moss en la defensiva ciertamente fue notada por los Browns, ya que Jeudy atrapó nueve pases para 235 yardas, incluido un touchdown de 70 yardas. Moss sufrió lo que Payton describió como esguince del ligamento colateral medial en su rodilla derecha en la victoria de Denver en la Semana 12 sobre los Raiders y no jugó. Y aunque la decisión de los Broncos de no poner a Pat Surtain II contra Jeudy puede ser debatida; Winston repetidamente persiguió al reemplazo de Moss, Levi Wallace, en cobertura, especialmente cuando los Broncos cubrían la ranura. Habrá que observar el estatus de Moss mientras los Broncos van a su descanso.
