Venus Williams cayó ante Magdalena Frech en el Abierto de Washington, truncando su intento de lograr victorias consecutivas por primera vez desde 2019. La tenista estadounidense de 45 años fue superada 6-2, 6-2 por la polaca, número 24 del mundo, en un partido que, aunque breve, estuvo cargado de emoción por el simbolismo de la participación de Venus.
Williams venía de vencer a Peyton Stearns, ubicada en el puesto 35 del ranking, convirtiéndose así en la campeona de Grand Slam más longeva en ganar un partido de individuales a nivel de gira desde Martina Navratilova en 2004. Ese triunfo marcó su primera victoria en el circuito desde 2023, luego de haber estado fuera de competencia por más de un año debido a una cirugía por fibromas uterinos. También logró una victoria en dobles en este mismo torneo, su regreso oficial tras su último torneo disputado en marzo de 2024.
Aunque arrancó con fuerza frente a Frech y se adelantó 2-1, la polaca reaccionó rápidamente, ganando siete juegos consecutivos que definieron el rumbo del encuentro. Frech, de 27 años, tuvo su mejor actuación en un Grand Slam este año al llegar a los octavos de final del Abierto de Australia, donde cayó ante Coco Gauff.
El ambiente en la cancha principal giró alrededor de Venus. El público la ovacionó constantemente, celebrando cada uno de sus potentes golpes, que aún conserva con fuerza. Sin embargo, la precisión no la acompañó, cometiendo 14 errores no forzados en el primer set, más del doble que su oponente. Los gestos de frustración por parte de Williams contrastaban con los constantes intentos del público por animarla.
En el segundo set, pese a la reacción momentánea del público con gritos de “¡Vamos, Venus!” y una ruptura que acortó la distancia a 4-2, la estadounidense no volvió a ganar otro juego. El partido concluyó tras 1 hora y 12 minutos, con un golpe largo de Williams. El público se puso de pie para rendirle homenaje, y ella respondió con una sonrisa, una pirueta y un saludo característico.
“¿Nunca vamos a despedirnos de Venus Williams, verdad?”, dijo el locutor del estadio, reflejando el sentir de muchos fanáticos.
En otros resultados destacados del día, la canadiense Leylah Fernandez sorprendió al eliminar a la primera sembrada, Jessica Pegula, con parciales de 6-3, 1-6, 7-5. Por su parte, Emma Raducanu se impuso con autoridad ante Naomi Osaka en su primer enfrentamiento profesional, ganando 6-4, 6-2.
Raducanu, campeona del US Open 2021, donde venció a Fernandez en la final, no cedió ningún quiebre y logró romper el servicio de Osaka en tres ocasiones. “Sentí que tenía un poco de extra”, expresó tras el partido, aludiendo a la atención que generó el duelo.
En la rama varonil, avanzaron varios cabezas de serie, incluyendo a Ben Shelton (4), Frances Tiafoe (6), Alex de Miñaur (7), Daniil Medvedev (8), Alejandro Davidovich Fokina (12) y Brandon Nakashima (14).
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