No hubo ganadora después de los cinco rounds del sábado por la noche entre Alexa Grasso y Valentina Shevchenko, y no todos quedaron conformes… al menos así lo hizo ver Shevchenko, quien cuestionó la actuación de los jueces en la T-Mobile Arena en la inaugural Noche UFC, alegando favoritismo para su rival por tratarse de la Independencia Mexicana.
El combate quedó como un empate dividido, con tarjetas de 48-47, 47-48, 47-47, con lo que la mexicana retuvo el título de los peso mosca, pero la retadora kirguís opinó que en el evento hubo favoritismo hacia su rival por el tipo de celebración de la cartelera.
«Fue un poco extraña la decisión, pero obviamente los jueces sintieron presión porque están festejando los mexicanos la independencia», expresó la retadora, quien espera recibir la oportunidad de otra revancha.
Este fue el segundo combate entre Alexa Grasso y Valentina Shevchenko, y ambos tuvieron una historia similar: Valentina (24-4-1) dominó los primeros rounds, pero fue la mexicana quien cerró mejor la pelea. Por segunda ocasión, Shevchenko, de 35 años, perdió impulso conforme avanzó el pleito y Grasso dominó considerablemente los últimos dos asaltos.
La mexicana no logró la rendición en el segundo encuentro, pero sumando los cuatro rounds de combate del sábado, pareciera que si acaso alguien merecía mejor suerte sería Grasso, quien mantuvo el cinturón en su primera defensa y dejó su marca en 16-3-1. Otro factor a tomar en cuenta es que aún cuando la asiática fue mejor en los primeros minutos, Grasso la tiro y estuvo encima de la retadora en el segundo round, mientras que en el tercer asalto ambas estuvieron cerca de finalizar la pelea.
En el primer duelo, disputado en marzo, Grasso logró rendir a la “Bullet” en el cuarto round en la UFC 285, para dar una sorpresa monumental. Cabe recordar que Shevchenko era considerada la mejor peleadora femenina libra por libra en ese momento, y sumaba cuatro años con el título de la categoría.
Con el empate del sábado, Alexa se consolidó como una de las mejores peleadoras libra por libra del momento, además de mantenerse como la única mexicana con cinturón vigente en la UFC.
63 / 85ás allá de si hubo polémica por el resultado, Grasso vs Shevchenko 2 fue un éxito para los organizadores. No solo fue el colofón de una cartelera sólida, sino que dos de las mejores peleadoras libra por libra batallaron durante cuatro rounds a tope. Grasso, quien debe ser considerada como una de las figuras de la UFC en este momento, ahora cuenta con varias opciones para el futuro.
Grasso señaló que “no quiere detener a la división de los mosca” con un tercer duelo ante la kirguís, pero que aceptaría lo que decidiera la organización. Un tercer encuentro entre ambas sería atractivo, pero luego de enfrentarse en dos ocasiones en un espacio de seis meses, luce poco probable, al menos para la segunda defensa de Alexa.
Erin Blanchfield parece el principal nombre a seguir. La estadounidense de 25 años tiene registro de 21-1 en su joven carrera y ha ascendido rápidamente en el ranking de la división. Su victoria más importante fue ante la ex campeona del mundo Taila Santos. En una categoría dominada por tanto tiempo por Shevchenko, ver otro nombre entre las contendientes llamaría la atención.
Otra peleadora que podría obtener su oportunidad sería Manon Fiorot. La francesa ha ganado sus seis combates de UFC y tiene marca general de 11-1. Quizás lo más destacado sea que ninguna de sus peleas en UFC ha llegado a la distancia. Fiorot es agresiva y tiene buena técnica para aplicar agarres.
Ya sea que Grasso se decida por Blanchfield o Fiorot, la otra posible retadora podría verse cara a cara con Shevchenko para definir a la siguiente retadora. Desde luego, también existe la posibilidad de Grasso vs Shevchenko 3, en especial tras las explosivas declaraciones de la “Bullet”.
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