El quarterback de los Rams recibe el galardón en una noche marcada por la emoción y el reconocimiento a las grandes figuras de la liga
Después de 17 temporadas en la NFL y tras meses de especulación, el mariscal de campo de Los Ángeles Rams, Matthew Stafford, fue nombrado Jugador Más Valioso de la liga. El veterano quarterback se impuso en una votación cerrada, al recibir 24 votos, apenas uno más que el pasador de los New England Patriots, Drake Maye, quien obtuvo 23.
A dos días de cumplir 38 años, Stafford conquistó por primera vez en su carrera el premio de MVP, coronando una temporada sobresaliente, aunque incompleta en el plano colectivo. Los Rams se quedaron a un paso del Super Bowl LX tras caer ante los Seattle Seahawks en la Final de la Conferencia Nacional.
Durante la temporada regular, Stafford lanzó para 4 mil 707 yardas, con 46 pases de anotación y solo ocho intercepciones, números que lo colocaron entre los quarterbacks más eficientes del año. En playoffs, sumó otras 936 yardas aéreas y seis touchdowns, confirmando su impacto en la postemporada.
Acompañado de su esposa y sus cuatro hijas, el mariscal vivió una noche especial, en la que recibió el reconocimiento más importante a nivel individual dentro de la liga.
Otros premios destacados de la noche
La ceremonia también reconoció a otros jugadores y entrenadores que tuvieron campañas memorables. El receptor de los Seattle Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, fue nombrado Jugador Ofensivo del Año, luego de una temporada regular en la que acumuló 1,793 yardas y 10 anotaciones, además de sumar 172 yardas y dos touchdowns en playoffs.
En el rubro defensivo, el ala de los Cleveland Browns, Myles Garrett, se llevó el premio a Jugador Defensivo del Año, tras una campaña histórica en la que rompió el récord con 23 capturas de quarterback.
Por su parte, el estratega de los New England Patriots, Mike Vrabel, fue reconocido como Entrenador del Año, gracias al notable desempeño de su equipo a lo largo de la temporada.
Polémica en el Salón de la Fama
Uno de los momentos más comentados de la velada fue la ausencia de Bill Belichick entre los nuevos integrantes del Salón de la Fama. El entrenador con más Super Bowls en la historia no fue elegido en su primer año de elegibilidad, situación que generó sorpresa y debate entre aficionados y analistas.
Lista de reconocimientos principales
- Mike Vrabel (New England Patriots) – Entrenador del Año
- Josh McDaniels (New England Patriots) – Entrenador Asistente del Año
- Myles Garrett (Cleveland Browns) – Jugador Defensivo del Año
- Jaxon Smith-Njigba (Seattle Seahawks) – Jugador Ofensivo del Año
- Tetairoa McMillan (Carolina Panthers) – Novato Ofensivo del Año
- Christian McCaffrey (San Francisco 49ers) – Regreso del Año
- Carson Schwesinger (Cleveland Browns) – Novato Defensivo del Año
Nuevos integrantes del Salón de la Fama
- Drew Brees, exmariscal de campo que dio a los Saints de Nueva Orleans su único Super Bowl
- Larry Fitzgerald, segundo receptor con más yardas en la historia de la NFL
- Adam Vinatieri, cuatro veces campeón del Super Bowl y máximo anotador histórico con 2,673 puntos en temporada regular
- Roger Craig, tricampeón de la NFL con los San Francisco 49ers
- Luke Kuechly, quien ingresó a Canton, Ohio, a los 34 años de edad
La gala cerró con aplausos, emociones y debates, en una noche que dejó claro que la NFL vive una etapa de transición entre leyendas consolidadas y nuevas figuras que ya reclaman su lugar en la historia.
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