Redacción
Italia se quedó fuera del Mundial por tercera edición consecutiva al caer este martes en penaltis POR 4-1 ante Bosnia y Herzegovina, en un partido en el que jugó desde el minuto 41 con un jugador menos y que terminó igualado 1-1.
La ‘Azzurra’ no acude a una Copa del Mundo de la FIFA desde 2014 y no supera una Fase de Grupos desde 2006. Serán, por tanto, al menos 16 años los que la tetracampeona del mundo no acuda a la gran cita. Los fallos de Pio Esposito y Cristante desde el punto de penalti condenaron la posibilidad de clasificación.
Bosnia, cuya única participación en un Mundial data de 2014, será parte del torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá encuadrada en el Grupo B del Mundial junto a Canadá, Qatar y Suiza.
¿Cómo fue el juego entre Bosnia e Italia por el boleto al Mundial 2026?
En su camino a la posible redención, Italia encontró una dificultad enorme. Tuvo que sobrevivir toda la segunda mitad por la expulsión de Alessandro Bastoni, gran referente de la defensa. Su entrada a destiempo sobre Demirovic en el 41, tras un mal envío de Donnarumma y un exceso de confianza del resto, elevó la dificultad del reto a un nivel extremo.
La suerte para la ‘Azzurra’ es que ya iba por delante en el marcador. Al minuto 15, Barella aprovechó el error en salida del meta Vasilj, fatal con la zurda, para asistir a Kean en la frontal. El delantero de la ‘Fiore’, de primeras, desde fuera del área, la colocó perfectamente para poner contra las cuerdas a Bosnia.
El problema es que de esa euforia por un gol que otorgó algo de confianza a los de Gattuso, Italia pasó al sufrimiento. Porque Bosnia encontró en los carriles el punto débil, el lugar que atacar para hacer daño. Dimarco, superado por Bajraktarevic y Dedic. Politano, por Memic. Poco a poco, Italia fue cediendo espacio a una Bosnia que encontró oro con la expulsión de Bastoni.
Cambió radicalmente el duelo. Asedio total de Bosnia desde el inicio de la segunda mitad. Donnarumma tomó protagonismo. Salvó toda ocasión cercana al área con ayuda de una Italia que se cerró en banda con pundonor, pero que acabó claudicando de manera cruel. Después de que Donnarumma hiciera lo imposible con paradas ante Alajbegovic y una del todo increíble a Tahirovic, abajo, reactivo, de valor gol, la ‘Azzurra’ incluso gozó de opciones de cerrar la eliminatoria.
Italia lo pagó caro. Porque Bosnia continuó con su plan. Hasta que el centro lateral acabó pagando. Centro de Dedic, remate de Dezko con polémica por posible falta sobre Mancini, paradón de Donnarumma y, en el rechace, gol de Tabakovic. A 9 minutos del final, Bosnia revivió. E Italia firmó casi su sentencia.
No pudo acabar de rematar el trabajo el combinado balcánico en esos minutos. Donnarumma lo evitó con otra mano a Demirovic de cabeza. El partido, inevitablemente, se fue a la prórroga. Otra media hora más de superioridad para Bosnia, de infierno para Italia.
Las fallas de Italia en los penales
El partido, lleno de intensidad, de esfuerzo, de miedo, de valentía, de honor, se decidió en los penaltis. Los once metros fueron el juez que decidió el vencedor del billete al Mundial. Los fallos de Pio Esposito, en el primer penalti italiano, y de Cristante, condenaron sus opciones. Bajraktarevic acabó por poner el broche de oro. Italia, otra vez fuera. Bosnia, por segunda vez al Mundial.
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