Una jugada clave de Dee Alford frenó el intento de avance de Nueva Orleans, y Atlanta se impuso 19-17 sobre los Saints, lo que permitió a los Panthers de Carolina coronarse como líderes de la NFC Sur.
Con cuatro triunfos consecutivos, los Falcons cerraron la campaña con un récord de 8-9, empatando con Carolina y Tampa Bay en la cima de la división. Los Panthers se quedaron con el primer lugar gracias a su mejor desempeño dentro de la NFC Sur.
Atlanta logró barrer a los Saints en la temporada, deteniendo la racha de cuatro victorias consecutivas del equipo de Nueva Orleans, que terminó con marca de 6-11.
Tampa Bay todavía tenía posibilidades después de vencer 16-14 a Carolina el sábado, ya que necesitaban ganar o que los Saints empataran para quedarse con la división. Finalmente, los Panthers regresan a los playoffs por primera vez desde 2017 y conquistan el título divisional tras diez años.
El mariscal de campo Shough completó 22 de 35 pases para 259 yardas, lanzando un touchdown y una intercepción, además de sumar una anotación por tierra. El novato James Pearce Jr. capturó a Shough en dos jugadas consecutivas durante el tercer cuarto, aportando a un total de cuatro capturas en el partido y sumando un récord de equipo de 57 en la temporada. La defensa de los Falcons había sido la segunda mejor en la liga en capturas la pasada temporada, con 53, tras ubicarse penúltimos el año anterior.
Pearce cerró la jornada con diez capturas y medio, liderando a los novatos de la NFL en este rubro.
Acerca del autor
