Redacción
En el cierre de las eliminatorias sudamericanas rumbo a la Copa del Mundo de 2026, Ecuador se impuso 1-0 a Argentina en el Estadio Monumental Banco Pichincha. Ambos equipos llegaron ya clasificados al torneo, pero el encuentro se definió por detalles claves y por las expulsiones que dejaron a las dos selecciones con diez futbolistas.
Argentina no contó con Lionel Messi, quien no fue considerado para el partido. Desde los primeros minutos se generaron ocasiones: Lautaro Martínez falló un remate de cabeza al 5’, mientras que Enner Valencia respondió con un disparo detenido por Emiliano Martínez.
El desarrollo cambió al minuto 31. Nicolás Otamendi fue expulsado por una falta sobre Enner Valencia, dejando a la Albiceleste en desventaja numérica. En el tiempo añadido, un penalti señalado tras revisión del VAR por una falta de Nicolás Tagliafico sobre Ángelo Preciado permitió que Valencia marcara el 1-0 al 45+13′. La primera parte concluyó con Argentina en desventaja tanto en el marcador como en jugadores.
Ecuador inició el complemento con cambios obligados, incluido el ingreso de John Yeboah por Ángelo Preciado. Al minuto 50, Moisés Caicedo recibió la segunda tarjeta amarilla y fue expulsado, dejando a ambos equipos con diez futbolistas.
A partir de ese momento, Argentina buscó el empate con el ingreso de Giovani Lo Celso, Julián Álvarez y Franco Mastantuono. Hubo intentos de Nicolás Tagliafico y Lo Celso, pero sin éxito. Por parte de Ecuador, Kevin Rodríguez generó peligro con dos remates que fueron contenidos por la defensa argentina.
En los minutos finales, el juego se tornó disputado. Tagliafico volvió a tener una oportunidad de cabeza al 76’, mientras que Piero Hincapié probó desde fuera del área al 86’. Sin embargo, el marcador no se movió y Ecuador aseguró la victoria en su último partido de eliminatoria.
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