Redacción
La temporada soñada tuvo un final de ensueño. La División Este de la Liga Americana pertenece a los Azulejos.
Al inundar el terreno después de la victoria del domingo por 13-4 sobre los Rays para asegurar el título divisional en el último día de la temporada, los Azulejos estaban justo donde esperaban estar desde el principio. Simplemente eran los únicos que vieron esto venir.
Proyectados por muchos a ser un equipo del que todos dejaríamos de hablar en agosto cuando comenzó la campaña, los Azulejos llegan ahora a octubre como el sembrado Nro. 1 en la Liga Americana con una oportunidad legítima de conseguir la primera Serie Mundial de esta organización desde 1993. Los Azulejos han sorprendido al resto del béisbol en el 2025 y, por primera vez en una década, la división es suya.
“Hemos tenido muchos altibajos, pérdidas, llantos, alegrías, pero gracias a Dios, lo hicimos este año”, dijo el dominicano Vladimir Guerrero Jr.
Mientras los Azulejos celebraban en el terreno, el mánager John Schneider estaba junto a Hazel Mae de Sportsnet para su entrevista, y cada aficionado en el estadio seguía de pie y ovacionando a su dirigente. Cuando Schneider levantó la mirada, vio a todo su equipo justo allí, juntos, observando desde el frente del dugout. Incluso después del festejo con champaña, la emoción seguía siendo clara en la voz de Schneider.
“Estos muchachos son mi segunda familia”, aseguró Schneider. “Uno sacrifica tiempo con su propia familia para estar con ellos y tener una meta en común. Nunca lo olvidaré. Me encantó que Hazel mencionara a algunos. Para mí fue realmente genial tomar una imagen mental de lo que estaba sucediendo frente al dugout”.
¿Y qué pasó con los Orioles y los Rays? Ellos siguieron el camino en el que muchos esperaban que estuvieran los Azulejos, con campañas decepcionantes, al igual que este equipo de Azulejos hace un año. ¿Los Yankees y los Medias Rojas? Las potencias de antaño en esta división ahora tendrán que luchar en la Serie del Comodín para ver qué equipo viaja a Toronto para comenzar la Serie Divisional de la Liga Americana el próximo sábado.
Esta ciudad ha pasado una década hablando de aquellos equipos pasados, liderados por el dominicano José Bautista y Josh Donaldson, rebosantes de talento y actitud. Ahora, es momento de una nueva historia, un nuevo equipo del que contaremos anécdotas.
“Yo hago muchas cosas en Toronto. No me quedo en mi casa. Me gusta salir, reunirme y hablar con gente de Canadá, así que entiendo cuánto se sigue hablando del equipo de 2015”, contó Kevin Gausman, quien abrió el juego decisivo. “Ganar la división significa un poco más aquí. Un solo equipo para todo un país es algo que realmente no sabía cuando me comprometí a venir, pero, caramba, es emocionante. Se puede sentir el amor que tienen por los Azulejos. Ojalá podamos llegar lejos en estos playoffs y que se hable de nuestro equipo incluso más que del de 2015”.
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