México cuenta con una base de aficionados e infraestructura que podrían favorecer la llegada de una franquicia permanente de la NBA en el futuro, consideró Rick Carlisle, entrenador de los Indiana Pacers, durante su visita a la capital del país para disputar el NBA Mexico City Game 2026.
Este sábado 7 de noviembre, los Pacers enfrentarán a Denver Nuggets en la Arena CDMX, en el primer partido de la historia de Indiana en territorio mexicano.
Aunque será el debut de la franquicia en México, Carlisle cuenta con experiencia en el país y alcanzará tres partidos dirigidos en territorio nacional, cifra que comparte con Gregg Popovich y Erik Spoelstra.
En entrevista con El Economista, el entrenador destacó el potencial de la Ciudad de México como mercado para la liga.
“Es una ciudad increíble y la más grande de Norteamérica, por lo que hay una base de aficionados increíble. La infraestructura a corto plazo ya está lista con este estadio (Arena CDMX) y presumiblemente se hablaría de construir uno nuevo en el futuro”, señaló al ser cuestionado sobre los beneficios de establecer un equipo permanente en México.
Sin embargo, aclaró que una decisión de esa magnitud corresponde al comisionado de la NBA, Adam Silver, y a la junta de gobernadores de la liga.
“Adam Silver y la junta de gobernadores son hombres muy inteligentes y determinarán si esto llegará a suceder o no. Mientras tanto, mis tres experiencias aquí han sido tremendas”, expresó.
La NBA suma 35 partidos en México
México es el país fuera de Estados Unidos y Canadá que más encuentros de la NBA ha recibido. El partido entre Indiana y Denver forma parte de una trayectoria que, de acuerdo con los datos citados por El Economista, alcanzará los 35 encuentros, incluidos 16 de temporada regular.
La liga estima que tiene entre 30 y 33 millones de aficionados en México, mientras que la Zona Metropolitana del Valle de México concentra más de 22 millones de habitantes, un mercado potencial para una eventual franquicia.
Carlisle, de 67 años, dirige equipos de la NBA desde 2001. Ha encabezado a Detroit Pistons, Dallas Mavericks e Indiana Pacers, equipo al que regresó en 2021.
Entre sus principales logros figuran el campeonato de la NBA conseguido con Dallas en 2011 y el reconocimiento como Entrenador del Año en 2002.
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