Redacción
La Máquina Celeste del Cruz Azul y los Zorros del Atlas protagonizaron un intenso y emocionante duelo durante la Ida de los Cuartos de Final del Torneo Clausura 2026, los capitalinos se quedaron con el triunfo 3-2.
Los de Joel Huiqui buscarán sellar su boleto a las Semifinales durante el partido de Vuelta. Esto para aprovechar una curiosa cábala ante los rojinegros, la cual históricamente, los ha impulsado al campeonato, ya que tras eliminarlos posteriormente se coronan.
El primer cruce en Liguilla
Durante la Temporada 1972-1973, Cruz Azul y el Atlas se vieron las caras por primera ocasión en Liguilla. La Máquina lideró el Grupo 1 con 46 puntos, tras 19 victorias, 8 empates y 7 derrotas en 34 partidos. Por su parte, los Zorros fueron segundos del Grupo 2 con 44 puntos al cosechar 18 triunfos, 8 empates y 8 descalabros.
Bajo las órdenes del mítico Raúl Cárdenas, los capitalinos lograron imponerse ante los dirigidos de Alfredo “Pistache” Torres. Como si de un presagio se tratara, los celestes batieron a los rojinegros por un marcador de 3-2 en el Estadio Jalisco. Ricardo Chavarín marcó un doblete para los locales, mientras que Héctor Pulido, Horacio López Salgado y Otavio Muciño hicieron lo propio para la visita.
Cruz Azul terminó por sentenciar la serie ante el Atlas con una victoria en el Estadio Azteca por marcador de 1-0. López Salgado fue el encargado de anotar el único tanto del duelo e impulsó a la Máquina a la Final, misma que terminaron por ganar al vencer en un partido de desempate al Club León (1-1, 0-0 y 2-1).
Tuvieron que pasar casi 25 años para que Cruz Azul pudiera superar de nueva cuenta al Atlas en la Liguilla. En el Torneo de Invierno 1997, los celestes lideraron el Grupo 2 con 31 puntos, cortesía de 8 victorias, 7 empates y 2 derrotas en 17 jornadas. Los rojinegros avanzaron como segundos del Grupo 4 tras sumar 6 triunfos, 5 empates y 6 tropiezos para 23 unidades tras 17 fechas.
Ahora en instancias de Cuartos de Final, la Máquina fue claro dominador de principio a fin en la eliminatoria. El Estadio Jalisco fue testigo de un gol de Carlos Hermosillo para un triunfo celeste (0-1). Mientras que el Estadio Azteca albergó un festival de goles, gracias a Julio César Yegros, un autogol de Héctor López y otro doblete de Hermosillo. Pavel Pardo también marcó para los Zorros (4-1).
Cruz Azul avanzó a las Semifinales donde se impuso por la mínima a un férreo Atlante, para un marcador global de 2-1. Por su parte, tal como sucedió en la campaña 1972-1973, la Máquina superó al Club León en la Final. Tras un empate global durante ambos partidos, un penal de oro de Carlos Hermosillo al 101’ colgó la octava estrella para la afición celeste (2-1 global).
Un cambio en la dinámica
Aunque para el Clausura 2026, la Fiera no estará en la Final para completar la cábala, una victoria ante el Atlas podría significar un envión anímico sustancial para Cruz Azul. Tras la salida de Nicolás Larcamón, Joel Huiqui ha logrado cambiar la dinámica de la escuadra de la Noria y en caso de avanzar a Semifinales será un equipo al que nadie en la Liga MX le gustaría enfrentar.
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