Redacción
«No esperaba correr tan rápido hoy», dice Sydney McLaughlin, y parece disculparse. Son solo las semifinales de los 400 metros lisos del Mundial de Tokio, pero la estadounidense firma una marca de final. 48 segundos y 29 centésimas. De repente, recorta casi medio segundo a lo logrado hasta ahora, 48,74s. Ya es la séptima mejor de la historia. El debate se abre de forma inevitable. ¿Podrá superar los 47,60 segundos de Marita Koch antes de que cumplan en octubre 40 años? ¿Logrará deshacerse de uno de los récords mundiales más antiguos del atletismo? La respuesta, el jueves a las 15:24 horas en España.
La reina de los 400 metros vallas, la prueba que ha corrido en 50,37 segundos, compite mucho menos de lo que les gustaría a los aficionados. Si en Tokio se ha decantado por los lisos es porque ha aparcado su prueba, pero bien podría ambicionar un inédito doblete en las dos, algo que con la potencia estadounidense en los relevos le convertiría en la jefa indiscutible del campeonato. Pero ella tiene su propio programa. Estados Unidos tampoco la necesitó para ganar el oro el sábado en el 4×400 metros mixtos.
McLauhlin se toma la semifinal bastante en serio. Corre por la calle siete, y aunque su dominio pasados los primeros 300 metros es indiscutible aunque no se le escapará una de las dos primeras posiciones, va tan fluida, tan fácil, que parece no desacelerar, como todas las cuatrocentistas hacen, hasta casi la línea de meta. Y sin embargo, la sensación es que tiene algo más guardado para el jueves, donde la campeona olímpica Marileidy Paulino (49,82s, relajándose hasta casi el susto en la meta) y la bahreiní Salwa Eid Naser (49,47s), una de las pocas más rápidas que ella en la historia, parecen ahora menos favoritas.
«Esta carrera me da confianza para la final. Solo quiero salir ahí y ejecutar todo bien. Tengo todavía más que mostrar. Me siento fuerte y bien, y tengo confianza en mi forma. Lo daré todo en la final», promete McLaughlin.
La estadounidense, desde fuera, nunca puede ver a Paula Sevilla, condenada a la calle dos. La manchega no consigue mejorar la marca de las series, aunque sí bajar de 51 segundos con 50,97s. Cuando llega a la recta, todas están demasiado lejos. Termina 7ª y 19ª en el global. «Quería más, pero no me quería pasarme ni quedarme muy atrás. Ha sido complicado saber a quién sigo o a quién no sigo». El trabajo también sigue para ella. Aún quedan dos relevos que correr con España.
En las semifinales masculinas de la vuelta a la pista, impresionan los tres botsuanos, y más que todos Busang Collen Kebinatshipi, un tirillas de 21 años, el único que baja de 44 segundos y lo hace a lo grande, con 43,61s, más de medio segundo más rápido de lo que había sido capaz de correr hasta ahora. De repente, es el favorito en la prueba más incierta, en la que no correrán ninguno de los tres medallistas olímpicos en París.
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