Redacción
Rechazaron la demanda. La NFL no incurrió en colusión para frenar los contratos totalmente garantizados a jugadores, pese a evidencias preocupantes, dictaminó un árbitro independiente.
La Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA) presentó una queja en 2022 acusando a la liga y sus equipos de coludirse para evitar la firma de contratos totalmente garantizados, luego del histórico acuerdo de Deshaun Watson con los Cleveland Browns. Según la NFLPA, este movimiento marcó un precedente que la liga buscó limitar en reuniones posteriores.
El 14 de enero de 2025, el árbitro Christopher Droney desestimó la demanda de la NFLPA, concluyendo que no hubo un acuerdo conspirativo entre los 32 equipos. Sin embargo, el fallo, revelado recientemente el un podcast, reconoció que sí se contempló e incentivó una acción concertada contra contratos garantizados en una reunión de propietarios en marzo de 2022.
«El consejo directivo de la NFL, con el respaldo del comisionado Roger Goodell, animó a los equipos a evitar contratos totalmente garantizados», escribió Droney.
La decisión cita correos electrónicos entre el comisionado Goodell y el vicepresidente legal Jeff Pash, además de presentaciones internas con gráficos que advertían del impacto negativo de los bonos garantizados en el tope salarial.
Durante las audiencias de arbitraje de 2024, figuras como Michael Bidwill (Cardinals), John Mara (Giants), Lamar Jackson, Russell Wilson y el agente Erik Burkhardt ofrecieron declaraciones.
Incluso hubo testimonios cruzados sobre si Goodell había instado al dueño de los Patriots, Robert Kraft, a disuadir públicamente la garantía total de contratos, lo que fue negado por ambas partes.
Aunque la NFL salió sin sanciones de esta queja, el arbitraje revela que sí existieron intentos de influir colectivamente en las políticas contractuales tras el acuerdo de Watson. A futuro, la tendencia de los contratos garantizados podría seguir siendo un punto de fricción entre los jugadores y la liga
