El Palmeiras dio un paso firme hacia la siguiente ronda del Mundial de Clubes tras vencer 2-0 al Al Ahly en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. La escuadra brasileña supo aprovechar sus momentos en un encuentro que se vio interrumpido durante casi una hora debido a una tormenta eléctrica, y que marcó el camino para la posible eliminación del conjunto egipcio.
Tras una primera mitad poco brillante, el técnico Abel Ferreira movió sus piezas al iniciar el segundo tiempo y los cambios dieron resultado de inmediato. Apenas dos minutos después del descanso, una acción por la banda izquierda terminó en un autogol del defensor Wessam Abou Ali, que desvió el balón a su propia portería al intentar despejar un centro.
Ese tanto desestabilizó al equipo africano, que se lanzó al ataque, dejando espacios que Palmeiras aprovechó a la perfección. Al minuto 59, el argentino José Manuel ‘Flaco’ López culminó una rápida transición ofensiva con un disparo cruzado que dejó sin opciones al arquero El Shenawy, sellando así el segundo tanto.
El encuentro fue suspendido poco después del segundo gol debido a una tormenta eléctrica. Siguiendo el protocolo de seguridad de la FIFA, jugadores, cuerpo técnico y aficionados abandonaron el terreno de juego y se resguardaron hasta que las condiciones permitieron reanudar el partido.
A pesar de realizar múltiples cambios tras el reinicio, el conjunto dirigido por José Riveiro no logró reaccionar. En la primera mitad, Al Ahly había dominado la posesión, con casi el 70%, pero careció de profundidad y contundencia en sus llegadas. Zizo y Trezeguet, llamados a ser los hombres clave en ofensiva, no lograron superar a una defensa sólida comandada por Gustavo Gómez y Murilo.
Una acción polémica también marcó el partido, cuando Raphael Veiga fue expulsado por una entrada fuerte sobre Zizo. Sin embargo, tras la revisión del VAR, el árbitro Anthony Taylor redujo la sanción a tarjeta amarilla, decisión que provocó protestas por parte del conjunto egipcio.
Con este resultado, Palmeiras se coloca en la cima del Grupo A junto a Inter Miami, ambos con cuatro puntos. Al Ahly, por su parte, queda al borde de la eliminación con solo una jornada por disputar.
Palmeiras cerrará la fase de grupos enfrentando a Inter Miami en un duelo que definirá al líder del sector y a uno de los clasificados a los octavos de final.
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