Oliver Miller, el imponente pívot que desempeñó un papel clave en llevar a Arkansas al Final Four del baloncesto universitario y jugó nueve temporadas en la NBA, ha fallecido a los 54 años.
El miércoles, varios de los equipos con los que Miller jugó, junto con la Asociación Nacional de Jugadores Retirados de Baloncesto, confirmaron su muerte. Aunque la causa no ha sido revelada, se había informado anteriormente que Miller padecía cáncer, y en un evento en honor a su equipo del Final Four de 1990, él mismo agradeció al equipo por un emotivo tributo en video que compartió en redes sociales el mes pasado.
Apodado «The Big O» debido a su imponente figura de 2.06 metros y 127 kilogramos (279 libras), que llegó a superar los 136 kilos durante su carrera en la NBA, Miller fue una figura destacada en Arkansas entre 1988 y 1992. En 1990, alcanzó el Final Four antes de perder ante Duke y, en 1991, ganó el premio al Jugador del Año de la Conferencia del Suroeste.
«Estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de la leyenda de Arkansas, Oliver Miller», expresó la universidad en redes sociales. «Un miembro clave del equipo del Final Four de 1990, miembro del Salón de la Fama de la SWC, selección de primera ronda del draft de la NBA y una verdadera encarnación del espíritu Razorback. Te queremos, Big O. Nuestros pensamientos están con su familia.»
Miller fue elegido por Phoenix en la primera ronda del draft de 1992, en la posición 22. A lo largo de su carrera en la NBA, jugó con los Suns, Pistons, Raptors, Mavericks, Kings y Timberwolves, promediando 7.4 puntos y 5.9 rebotes. También tuvo una destacada participación en la liga de Puerto Rico con los Indios de Mayagüez y en equipos de Europa, Asia y los Harlem Globetrotters.
En honor a su memoria, los Raptors guardaron un momento de silencio antes de su partido contra los 76ers de Filadelfia el miércoles por la noche. Miller había sido seleccionado por Toronto en la última posición del draft de expansión de 1995.
