Baker Mayfield utilizó tanto su brazo como sus piernas para llevar a los Buccaneers de Tampa Bay a asegurar su cuarto título consecutivo de la NFC Sur, al mismo tiempo que permitió que Mike Evans superara las 1.000 yardas recibidas por undécima temporada consecutiva.
Mayfield lanzó un pase de touchdown de 32 yardas a Jalen McMillan para la anotación que definió el partido, y luego corrió 28 yardas para un primer down crucial que ayudó a sellar la victoria 27-19 sobre los Saints de Nueva Orleans el domingo.
Evans logró su hazaña cuando atrapó un pase de 9 yardas en la jugada final, alcanzando las 1.000 yardas recibidas por undécima vez, empatando con Jerry Rice por el récord histórico de más temporadas consecutivas con esta cifra en la NFL. Tras un acarreo largo de Mayfield en tercera y 14 desde la yarda 12 de Tampa, el equipo avanzó hasta la yarda 11 de Nueva Orleans. Mayfield intentó conectar con Evans de nuevo, pero el pase fue desviado y terminó en manos de Bucky Irving, quien corrió 11 yardas para el touchdown que aseguró la victoria.
Los Saints fallaron en una jugada de downs, lo que le dio a Tampa Bay la oportunidad de que Evans llegara a la marca. Mayfield lanzó un pase corto a Evans, quien avanzó 9 yardas, se levantó y luego dejó caer el balón en señal de satisfacción mientras sus compañeros lo rodeaban en una celebración efusiva.
Ahora, los Buccaneers (10-7) podrían clasificar a los playoffs como los terceros sembrados de la NFC si los Rams pierden ante Seattle. Si los Rams ganan, Tampa Bay sería el cuarto sembrado.
Mayfield terminó con 212 yardas por aire, dos touchdowns y un impresionante acarreo de 68 yardas, mientras los Buccaneers remontaban un déficit de 10 puntos al medio tiempo sin depender de otros resultados. Por su parte, Spencer Rattler de los Saints (5-12) lanzó para 240 yardas y un touchdown.
