Redacción
Tres campeones mundiales aportarán su experiencia y liderazgo al equipo Sub-23 de Argentina en su búsqueda por el oro en los Juegos Olímpicos de París.
El defensor Nicolás Otamendi, el delantero Julián Álvarez y el arquero Gerónimo Rulli, quienes formaron parte del ciclo más exitoso de la selección mayor con cuatro títulos consecutivos, incluido el reciente triunfo en la Copa América, han sido seleccionados para fortalecer al joven grupo dirigido por Javier Mascherano.
«Ellos asumirán el liderazgo del equipo gracias a su experiencia. Ser campeones del mundo nos brinda un salto de calidad», destacó el entrenador en una entrevista reciente con CONMEBOL.
Mascherano, exmediocampista y uno de los jugadores con más partidos en la selección argentina, es el único deportista argentino que ha ganado dos medallas de oro olímpicas, en Atenas 2004 y Beijing 2008.
La Albiceleste debutará el miércoles contra Marruecos, el campeón de África, en el Grupo B. Luego enfrentará a Iraq y cerrará su fase de grupos contra Ucrania. «El partido más importante es el primero», afirmó el entrenador. «Después, debemos enfocarnos en los siguientes. Nuestro objetivo es competir al máximo nivel y llevar a Argentina a lo más alto».
LOS DESTACADOS
Inicialmente, Mascherano consideró a Lionel Messi y Ángel Di María para reforzar el equipo olímpico, pero ambos declinaron la invitación. Messi, de 37 años, prefirió preservar su físico, mientras que Di María, de 36 años, se despidió de la selección tras el reciente bicampeonato continental.
Otamendi, de 36 años y una figura histórica de la selección, recibió permiso de su club, el Benfica de Portugal, para unirse al equipo de Mascherano, ya que los clubes no están obligados a ceder jugadores para el fútbol olímpico, que no es un torneo oficial de la FIFA.
Elegido como uno de los mejores defensores del Mundial 2022, Otamendi aportará solidez defensiva y liderazgo al equipo olímpico. Julián Álvarez, de 24 años, fue clave con cuatro goles en la Copa del Mundo y anotó dos más en la reciente Copa América. Se especula que, mientras el delantero compite en los Juegos Olímpicos, sus agentes estarán negociando una posible salida del Manchester City en busca de más tiempo de juego.
